2012年6月16日,我從埔里出發,
經過台中、嘉義,抵達後壁,最後到達了白河。
對於白河,其實不算陌生,但也不算熟悉。
於是我選擇一個方式來認識這個地方。
白荷陶坊,一個充滿荷花的地方。
在這裡讓我深深地了解到荷花不只是植物圖鑑上的植物,
亦非只是周敦頤口中「出淤泥而不染,濯清漣而不妖」的君子意象。
在此,荷花是生命的縮影。
是你、是他,也是我們當中任何一位生命過程的凝縮。
生命不會總是充滿著順境,如何從泥濘中開展絢爛的旅途也許就是生命的主要課題。
曾經大水氾濫的林仔內社區,
或許神的旨意、或許事在人為,
傷害家園的大水止住了,然而卻無法留住那群不斷往外流的年輕人?
短短的停留過程,眼見所及皆是年邁的長者,
年輕人似乎總是在遙遠的彼方,為了生存打拼。
重生後的社區是多采多姿的、是吸引人的,但似乎留不住人。
遊客來來去去,把鮮豔的社區擷取成記憶卡中的幾MB之後便不再回望。
而我是否也是如此?
綻放的燦爛極為短暫,在這之前是要經過多少漫長的等待?之後又要如何維持那份得來不易的燦爛?
近幾年,荷花不再是白河專屬標誌,北有桃園觀音、中有中興新村,荷花已非白河特有的景點。
籌辦荷花季的經費逐年下降與荷花的種植面積也逐年減少等情況,
這是否都在為白河的句點留下伏筆?
對比小時候來此一遊的記憶,我開始害怕...
會不會有一天,白河的荷花變成旅遊書上的一個註記?
希望這只是下一次燦爛綻放之前的蟄伏期,
畢竟等待總是漫長的、總是讓人易失去耐性的。
雖然我用如此灰暗的眼去看待,但仍願意相信她會再次綻放的,
因為這裡有這一群不願讓現實為所欲為的人。
我從來就不太擅於描寫歡樂的記憶,也不太知道如何將途中有趣的一面呈現。
我只是將自己從這旅途中獲得的一切轉化成文字,
或許文不對題、或許言不及義,
但至少留下一些回憶。
對於白河這地方,
我雖然仍未熟悉,但也不再那樣陌生。
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